Il regime di ricovero ordinario in ospedale è previsto per i casi di "diagnosi, terapia e cura delle patologie acute". L'ospedale è tenuto a seguire i propri pazienti fin quando l'urgenza non è rientrata!!!

Una dimissione impropria o prematura espone i medici al rischio di essere chiamati a rispondere penalmente se, dimettendo un paziente anzitempo, arrecassero a questo un danno alla salute o addirittura il decesso. Una importante sentenza della Corte di Cassazione n° 8254/11 chiarisce questa responsabilità e richiama il principio che il dovere dei medici è quello di «anteporre la salute del malato a qualsiasi altra diversa esigenza».

Una volta dimesso il paziente, il compito di garantire le adeguate cure sanitarie ed assistenziali passa ai servizi sul territorio (assistenza domiciliare o strutture extra ospedaliere).

(ultimo aggiornamento: gennaio 2011)